Pennisetum - Herbe aux écouvillons

Des mots latins penna (plume) et seta (soie), par référence aux inflorescences en forme de brosse.

Genre comprenant plus de 80 espèces, surtout vivaces, originaire des habitats ouverts ou boisés. La plupart des espèces produise des "fontaines" de fleurs qui semblent jaillir hors de la touffe basale de feuilles, d'un aspect bien net et bien soigné.

Leur floraison s'étend de manière typique du début de l'été jusqu'au début de l'automne. Dans les régions tempérées froides, les inflorescences restent souvent inaltérées et attrayantes pendant une grande partie de l'hiver.

La plupart des espèces forment des touffes bien délimitées. Elles varient en taille de moins de 30 cm jusqu'à 1,5 m. La majorité préfère le plein soleil, encore qu'elles s'accommodent parfois de la mi-ombre.