Santolina chamaecyparissus - Santoline petit cyprès

Comment cultiver la Santolina chamaecyparissus - Santoline petit cyprès :

La plantation :

La plantation pourra s'effectuer du printemps (de la fin des grosses gelées - fin février) à l'automne (jusqu'au début des grosses gelées - fin novembre). Il ne faudra pas planter pendant les périodes trop froides et éviter que le sol soit gelé. Espacer vos plants en fonction de leur variété et de leur taille une fois adulte, en moyenne tous les 40 à 50 cm environ ou 3 à 5 au m² lorsqu'ils sont plantés en quinconce.

• Les différentes espèces et variétés de santolines peuvent pousser en pleine terre partout en France sous la plupart des latitudes et des altitudes. Le choix de l'emplacement de votre plantation est important.
• Le terrain doit être sain, bien exposé (éviter l'ombre), léger et bien drainé.
• Elle préfère les sols calcaires. Si la terre est trop acide, il sera nécessaire de chauler pour rectifier le pH. Dans les jardins elle est souvent plantée dans un sol trop riche ou, en poussant trop vite, elle devient mollassonnes et tristes. Ce qu'elle aime, ce sont les sols pauvres, caillouteux et brûlants, parfaitement drainés.

L'arrosage :

L'arrosage va dépendre de l'humidité ambiante, de la saison et du climat, de la variété de la plante et de sa culture en pot ou en pleine terre :

1. Plantation en pot : il s'effectuera au rempotage. Pendant la période hivernale, on pourra arroser une fois par semaine. L'arrosage se fera occasionnellement pour prévenir le dessèchement de la motte. Lorsque les premiers rayons de soleil du printemps renaîtront, des petites feuilles apparaîtront ça et là et quelques boutons feront leur apparition : vous pourrez alors augmenter les arrosages. Arroser régulièrement en été. Adapter la quantité d'eau à la taille de votre pot en laissant bien sécher entre chaque arrosage.
2. Plantation en pleine terre : en règle générale celles plantées en pleine terre ne nécessitent pas d'arrosage ; cependant il pourra être envisagé en période très sèche pour favoriser un beau feuillage de les arroser 1 ou 2 fois dans l'été (toujours copieusement à intervalles très espacées).
3. A éviter : les arrosages généreux et répétés trop souvent sont à éviter. Ils sont nuisibles à la plante et seront à l'origine du pourrissement des racines, d'un épuisement de la plante parce qu'elle n'aura pas connu sa période de repos végétatif. En général il faut éviter de les arroser en été.

La taille :

La taille est une manière d'entretenir la plante. Elle se révèle indispensable pour stimuler la croissance ou la floraison du sujet. Un plant qui n'a jamais été taillé deviendra un haut buisson, le bois (collet) se développera. Une plante devenue encombrante et ayant perdue sa forme décorative pourra cependant être rajeunie. 

• La taille peut s'effectuer en un ou deux temps.
• Les santolines supportent relativement bien la taille de rajeunissement, vous pouvez donc rabattre les plantes fortement au printemps quand vous voyez les premières feuilles apparaître. On peut également tailler la plante juste après la floraison, ce qui permet à la fois d'éliminer les fleurs fanées et de maintenir la plante compacte.
• La taille des santolines consiste à ramener les rameaux feuillus au même niveau, à éclaircir ceux qui s'enchevêtrent et à supprimer ceux qui se rabougrissent. Il est important d'essayer de préserver la forme naturelle de la plante. 
• Il sera possible de rajeunir la plante en rabattant les vieux rameaux sur les rameaux jeunes, le plus bas possible sur l'arbuste (tailler jusqu'à 30 % de la végétation) en évitant de toucher la partie boisée (le collet).

Utilisation :

Le feuillage a des propriétés vermifuges et insecticides, et était utilisé traditionnellement, comme la lavande, pour éloigner les mites dans les placards.