Santolina chamaecyparissus - Santoline petit cyprès

À propos du genre Santolina :

Santolina vient du latin, en référence au territoire de la ville de Saintes. Les santolines sont des sous arbrisseaux vivaces à feuillage persistant, gris ou vert, touts originaires du bassin mediterranéen, ce qui les rend très adaptées aux rocailles et jardins secs. Le genre compte une vingtaine d'espèces et appartient à la grande famille des Astéracées. De croissance rapide et de longévité moyenne, les santolines ont tendance à naturellement marcotter. Les tiges avec l'âge, se couchent et racinent au contact du sol. Elles forment généralement des coussins très décoratifs qui restent bien compacts en sol très pauvre et que l'on peut maintenir par une taille régulière.

Comment cultiver la Santolina chamaecyparissus :

Dans les jardins elle est souvent plantée dans un sol trop riche ou, en poussant trop vite, elle devient mollassonne et triste. Ce qu'elle aime, ce sont les sols pauvres, caillouteux et brûlants, parfaitement drainés.

La plantation :

La plantation pourra s'effectuer du printemps (de la fin des grosses gelées - fin février) à l'automne (jusqu'au début des grosses gelées - fin novembre). Il ne faudra pas planter pendant les périodes trop froides et éviter que le sol soit gelé. Espacer vos plants en fonction de leur variété et de leur taille une fois adulte, en moyenne tous les 40 à 50 cm environ ou 3 à 5 au m² lorsqu'ils sont plantés en quinconce.

• Les différentes espèces et variétés de santolines peuvent pousser en pleine terre partout en France sous la plupart des latitudes et des altitudes. Le choix de l'emplacement de votre plantation est important.
• Le terrain doit être sain, bien exposé (éviter l'ombre), léger et bien drainé.
• Elle préfère les sols calcaires. Si la terre est trop acide, il sera nécessaire de chauler pour rectifier le pH.
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L'arrosage :

L'arrosage va dépendre de l'humidité ambiante, de la saison et du climat, de la variété de la plante et de sa culture en pot ou en pleine terre :

1. Plantation en pot : il s'effectuera au rempotage. Pendant la période hivernale, on pourra arroser une fois par semaine. L'arrosage se fera occasionnellement pour prévenir le dessèchement de la motte. Lorsque les premiers rayons de soleil du printemps renaîtront, des petites feuilles apparaîtront ça et là et quelques boutons feront leur apparition : vous pourrez alors augmenter les arrosages. Arroser régulièrement en été. Adapter la quantité d'eau à la taille de votre pot en laissant bien sécher entre chaque arrosage.
2. Plantation en pleine terre : en règle générale celles plantées en pleine terre ne nécessitent pas d'arrosage.

• A éviter : les arrosages généreux et répétés trop souvent sont à éviter. Ils sont nuisibles à la plante et seront à l'origine du pourrissement des racines, d'un épuisement de la plante parce qu'elle n'aura pas connu sa période de repos végétatif.

La taille :

La taille est une manière d'entretenir la plante. Elle se révèle indispensable pour stimuler la croissance ou la floraison du sujet. Un plant qui n'a jamais été taillé deviendra un haut buisson, le bois (collet) se développera. Une plante devenue encombrante et ayant perdu sa forme décorative pourra cependant être rajeunie.

• La taille peut s'effectuer en un ou deux temps.
• Les santolines  supportent relativement bien la taille de rajeunissement, vous pouvez donc rabattre les plantes fortement au printemps quand vous voyez les premières feuilles apparaître.
• La taille des santolines consiste à ramener les rameaux feuillus au même niveau, à éclaircir ceux qui s'enchevêtrent et à supprimer ceux qui se rabougrissent. Il est important d'essayer de préserver la forme naturelle de la plante.
• Il sera possible de rajeunir la plante en rabattant les vieux rameaux sur les rameaux jeunes, le plus bas possible sur l'arbuste (tailler jusqu'à 30 % de la végétation) en évitant de toucher la partie boisée (le collet).

Les Utilisations :

En dehors de son utilisation en bouquets secs, la santoline a des vertus médicinales, vermifuges et antispasmodiques.

Les fleurs séchées éloignent les mites et se consomment en infusion.