Thymus pulegioides 'Bertram Anderson'

Thymus pulegioides 'Bertram Anderson' est un thym citronné ornemental, remarquable par son feuillage jaune doré, son parfum de citron et ses colorations hivernales pourpres. Ce petit arbrisseau nain est particulièrement intéressant en rocaille, bordure sèche, potée, jardin aromatique ou scène de plantes méditerranéennes, où il apporte une touche lumineuse et parfumée.

Ce cultivar possède également une histoire horticole précise. Il est mentionné pour la première fois en 1974 par Joe Elliott, de Broadwell Alpines, à Moreton-in-Marsh dans le Gloucestershire, sous le nom de Thymus citriodorus 'EB Anderson'. La plante avait été donnée à Joe Elliott par Bertram Anderson, puis nommée en son honneur. Elle a ensuite été rebaptisée Thymus pulegioides 'Bertram Anderson' en 1999.

Description et atouts

Thymus pulegioides 'Bertram Anderson' forme un arbrisseau nain, bas, ramifié et persistant. Son feuillage est son principal attrait : les feuilles, de couleur or à jaune doré, illuminent les rocailles, les bordures minérales et les pots, surtout lorsqu’elles sont associées à des feuillages gris, verts foncés ou pourprés.

Au froissement, les feuilles libèrent un parfum de citron, frais et agréable. Cette dimension aromatique en fait un thym intéressant près d’une terrasse, d’un escalier de jardin, d’un passage ou d’un espace de cuisine extérieure. Il peut être utilisé comme thym aromatique, tout en gardant une forte valeur décorative.

En hiver, le feuillage prend des colorations pourpres, ce qui prolonge l’intérêt de la plante en dehors de la floraison. Cette évolution saisonnière est particulièrement intéressante dans les jardins secs persistants, où les variations de feuillage comptent autant que les fleurs.

La floraison, rose-pourpre, apporte une belle touche colorée au-dessus du feuillage doré. Elle attire les insectes pollinisateurs et crée un contraste fort avec la couleur jaune du feuillage. Cette association entre or, citron et rose-pourpre donne à la plante une personnalité très reconnaissable.

Par son port nain et son feuillage coloré, 'Bertram Anderson' s’utilise davantage comme un thym de bordure, de rocaille ou de potée que comme un thym de grande pelouse. Il est idéal pour les petites scènes où son feuillage doré pourra être vu de près.

Conseils de plantation

Plantez Thymus pulegioides 'Bertram Anderson' en plein soleil, dans un sol léger, pauvre à ordinaire, bien drainé. Une exposition lumineuse favorise la couleur dorée du feuillage, la compacité de la plante et l’intensité du parfum citronné.

Le sol doit rester filtrant, surtout en hiver. Une terre caillouteuse, sableuse, graveleuse ou calcaire convient très bien. En sol lourd ou argileux, décompactez en profondeur et incorporez du sable de rivière, du gravier ou des éléments minéraux pour éviter l’humidité stagnante autour des racines.

En pot ou en auge, utilisez un substrat drainant, avec une bonne part minérale. Choisissez un contenant percé et évitez les soucoupes pleines d’eau. Le feuillage doré sera particulièrement mis en valeur dans une potée en plein soleil, au bord d’une terrasse ou sur un muret.

En pleine terre, installez-le au premier plan d’une rocaille, en bordure de cheminement, dans un jardin aromatique ou dans un jardin sur gravier. Évitez les plantes trop vigoureuses qui pourraient le masquer ou concurrencer son petit développement.

La première année, arrosez de manière espacée mais profonde afin de favoriser l’enracinement. Une fois bien installé, ce thym devient sobre en eau et supporte bien les périodes sèches en sol adapté.

Entretien et soin

Thymus pulegioides 'Bertram Anderson' demande peu d’entretien lorsqu’il est installé en plein soleil et dans un sol drainé. Son port nain reste naturellement assez compact si le sol n’est pas trop riche et si les arrosages restent mesurés.

Après la floraison, une taille légère permet de conserver une touffe dense, régulière et bien ramifiée. Cette taille doit rester superficielle : il suffit de raccourcir les pousses trop longues et de supprimer les fleurs fanées, sans rabattre brutalement dans les parties anciennes.

Pour conserver une belle couleur dorée, évitez les situations trop ombragées, qui rendent le feuillage plus vert et la plante moins compacte. À l’inverse, en plein soleil et en sol drainé, la couleur reste plus lumineuse et le parfum plus marqué.

L’arrosage est surtout utile pendant la première année de plantation. Ensuite, en pleine terre, il devient très limité. En pot, surveillez davantage le dessèchement du substrat, mais laissez toujours sécher entre deux apports d’eau.

Le principal point de vigilance reste l’humidité hivernale. Comme beaucoup de thyms à feuillage décoratif, il sera plus durable en sol pauvre, caillouteux et filtrant qu’en terre lourde, riche ou humide.

Le conseil du pépiniériste

Utilisez Thymus pulegioides 'Bertram Anderson' comme une petite touche dorée et parfumée. Il est particulièrement beau en bord de rocaille, en pot, dans une auge, au pied d’un muret ou au premier plan d’une bordure sèche, là où son feuillage pourra être observé de près.

Dans une rocaille sèche, associez-le à Veronica cinerea, Teucrium ackermannii, Ballota acetabulosa ou Globularia trichosantha. Les feuillages gris, verts sombres ou argentés feront ressortir sa couleur dorée.

Pour une scène plus lumineuse et fleurie, mariez-le avec Allium flavum, Helianthemum 'Fire Dragon', Iris lutescens jaune ou Phedimus spurius. Ces plantes renforcent l’ambiance chaude et sèche, tout en gardant une échelle adaptée au petit développement du thym.

Dans un jardin aromatique, il peut accompagner Satureja montana, Hyssopus officinalis 'Perlay', Helichrysum 'Miel Curry' ou Origanum 'Kent Beauty'. L’ensemble formera une bordure parfumée, mellifère et très adaptée aux jardins secs.

Dans une collection de thyms citronnés, 'Bertram Anderson' se distingue de Thymus 'Culinary Lemon' par son feuillage doré et ses colorations pourpres hivernales. 'Culinary Lemon' sera plus directement orienté vers l’usage culinaire, tandis que 'Bertram Anderson' apporte une valeur ornementale plus forte.