Lavandula angustifolia 'Loddon Pink' - Vraie Lavande rose

Lavandula angustifolia 'Loddon Pink' - Une lavande vraie rose historique et parfumée

Lavandula angustifolia 'Loddon Pink' est une ancienne variété de lavande vraie rose, appréciée pour son charme naturel, son parfum souvent puissant et sa floraison rose doux à mauve pâle. Moins sombre que les lavandes violettes classiques, elle apporte une note plus tendre, lumineuse et raffinée dans les bordures sèches, les rocailles et les massifs méditerranéens.

Cette lavande forme une touffe dressée, dense et bien ramifiée, au feuillage gris-vert aromatique. Son port est plus souple que celui de certaines lavandes très compactes, ce qui lui donne une allure élégante dans les jardins naturalistes et les compositions de plantes sobres en eau.

La floraison intervient généralement de mi-juin à juillet. Les fleurs s’ouvrent dans des tons gris-rose, puis évoluent vers un mauve doux. Les épis sont plutôt courts, lâches, portés par des pédoncules fins, parfois légèrement sinueux, qui renforcent le caractère naturel de la plante.

Origine et histoire de la variété

Lavandula angustifolia 'Loddon Pink' est une obtention ancienne introduite par Thomas Carlile, de Loddon Nurseries Ltd, à Twyford, dans le Berkshire, en Angleterre. Elle était déjà mentionnée dans le catalogue de plantes rustiques de la pépinière à la fin des années 1940.

Cette origine anglaise explique son nom : 'Loddon Pink' fait référence aux Loddon Nurseries, pépinière connue pour avoir diffusé plusieurs plantes de jardin robustes et intéressantes. Dans l’histoire des lavandes anglaises, ce cultivar fait partie des grandes variétés roses anciennes, longtemps cultivées pour leur couleur douce, leur parfum et leur bonne tenue au jardin.

Il faut également signaler que le nom 'Loddon Pink' a parfois été mal appliqué ou confondu avec d’autres lavandes roses, notamment 'Jean Davis'. Pour conserver l’intérêt horticole du cultivar, il est donc important de privilégier des plants fidèles, multipliés végétativement, présentant bien le port dressé, le feuillage gris-vert et la floraison rose doux caractéristiques.

'Loddon Pink' a été remarquée lors d’essais et d’expositions horticoles britanniques, puis confirmée comme une lavande vraie fiable, florifère et durable. Sa popularité tient à son équilibre : une vraie lavande rose, parfumée, rustique, mellifère et adaptée aux sols secs, sans l’effet trop pâle ou trop fragile de certaines sélections roses moins vigoureuses.

Description et particularités de la variété

Lavandula angustifolia 'Loddon Pink' forme une plante dressée, pouvant atteindre environ 60 cm de haut pour une largeur supérieure lorsque la touffe est bien installée. Sa silhouette est naturellement dense, avec un port souple mais bien tenu.

Les feuilles sont étroites, gris-vert, aromatiques, avec un aspect général gris verdâtre. Les jeunes pousses gardent cette tonalité fraîche, moins argentée que certaines lavandes compactes modernes, mais très élégante avec les floraisons roses.

Les tiges florales sont fines, parfois légèrement tortueuses, et peuvent se ramifier dès la base. Elles portent des épis courts, plutôt lâches, à apex obtus. Cette structure donne à la floraison une légèreté différente des lavandes à épis très serrés.

Les boutons et calices présentent des nuances vert sauge, parfois teintées de rose à maturité. Les corolles s’ouvrent dans un ton gris-rose, puis mûrissent vers un mauve doux. Cette évolution de couleur donne à la plante une floraison subtile, jamais criarde.

Le parfum est souvent puissant. Comme les autres lavandes vraies, 'Loddon Pink' attire de nombreux insectes pollinisateurs : abeilles, papillons, bourdons et petits auxiliaires du jardin.

Une lavande rose pour plein soleil et sol très drainé

Lavandula angustifolia 'Loddon Pink' demande une exposition chaude et ensoleillée. Le plein soleil favorise la floraison, la densité du feuillage, le parfum et la longévité de la plante.

Elle apprécie les sols pauvres à modérément fertiles, calcaires ou neutres, caillouteux, sableux, graveleux ou très drainés. Les bordures sèches, rocailles, talus minéraux, jardins de gravier, pieds de murets et massifs méditerranéens lui conviennent très bien.

Elle redoute les sols lourds, humides, trop riches ou trop arrosés. L’excès d’eau en hiver est l’un des principaux facteurs de vieillissement prématuré des lavandes vraies. En terrain argileux, il est préférable de planter sur une légère butte ou dans une zone largement allégée avec du gravier ou de la pouzzolane.

Une fois bien installée, cette lavande devient très sobre en eau. Elle préfère un sol sec, minéral et bien aéré à une terre fraîche et nourrissante. Les arrosages réguliers sont inutiles en pleine terre et peuvent nuire à sa tenue dans le temps.

Son port dressé et sa floraison rose doux permettent de l’utiliser aussi bien en bordure parfumée qu’en massif naturaliste, en association avec des feuillages gris, argentés, bleutés ou vert sombre.

Plantation et entretien

Plantez Lavandula angustifolia 'Loddon Pink' au printemps ou en début d’automne, dans un sol parfaitement drainé. En région froide ou humide, la plantation de printemps permet à la plante de bien s’enraciner avant l’hiver.

À la plantation, arrosez une première fois pour mettre la motte en contact avec la terre. Ensuite, espacez rapidement les arrosages. Une lavande vraie bien installée préfère un sol sec à un sol régulièrement arrosé.

Évitez les apports d’engrais riches, les composts trop abondants et les paillages organiques épais au pied de la plante. Un paillage minéral, comme du gravier ou de la pouzzolane, convient mieux à son besoin de chaleur, d’aération et de drainage.

Après la floraison, taillez les épis fanés et raccourcissez légèrement la végétation encore feuillée, sans jamais couper dans le vieux bois nu. Cette taille douce permet de conserver une touffe dense, bien ramifiée et durable.

Une taille régulière limite le dégarnissage de la base et prolonge la vie de la plante. Sur une lavande au port plus dressé comme 'Loddon Pink', elle permet aussi de garder une silhouette équilibrée sans perdre son allure naturelle.

Le conseil du pépiniériste

Lavandula angustifolia 'Loddon Pink' est une lavande rose à choisir pour son charme ancien, son parfum et sa teinte douce. Elle apporte une ambiance plus tendre que les lavandes violet foncé, tout en gardant la robustesse d’une vraie lavande bien cultivée en sol drainé.

Installez-la en plein soleil, dans une terre pauvre, minérale et très drainée. Elle sera parfaite en bordure parfumée, dans un massif sec aux tons doux, au pied d’un muret ou en contraste avec des feuillages gris argenté.

Pour composer un massif rose, blanc et argenté, associez-la avec des feuillages lumineux comme Santolina chamaecyparissus, Helichrysum italicum, Artemisia 'Powis Castle' ou Phlomis lanata.

Pour renforcer son côté ancien et romantique, mariez-la avec des floraisons souples comme les gauras, les népétas, les knautias, les Centranthus ruber ou des verbascums placés en arrière-plan.

Pour une scène plus contrastée, plantez-la près de lavandes plus foncées comme Lavandula angustifolia 'Hidcote' ou de feuillages bleutés comme Helictotrichon sempervirens. Le contraste entre rose pâle, violet foncé et gris argenté donne beaucoup de relief.

En bordure sèche ou en lisière de rocaille, elle accompagne aussi les thyms rampants, les sedums, les delospermas et les teucriums, à condition de garder une terre très drainante.