Lavandula angustifolia 'Nana Atropupurea' - Vraie Lavande

Lavandula angustifolia 'Nana Atropurpurea' - Une lavande vraie naine historique

Lavandula angustifolia 'Nana Atropurpurea' est une ancienne sélection de lavande vraie remarquable par son port très compact, son feuillage argenté et ses fleurs d’un violet profond. C’est une variété particulièrement intéressante pour les amateurs de plantes anciennes et les jardins où l’on recherche des végétaux de petite taille mais avec une forte présence visuelle.

Contrairement aux lavandes modernes sélectionnées principalement pour la production horticole intensive, 'Nana Atropurpurea' appartient à une génération de cultivars anciens où la finesse du port, la couleur des fleurs et l’élégance générale de la plante étaient prioritaires.

Une variété ancienne sélectionnée avant la Première Guerre mondiale

L’histoire de Lavandula angustifolia 'Nana Atropurpurea' remonte au début du XX^e siècle. Elle apparaît dans le catalogue 1912/1913 d’Amos Perry Hardy Plant Farm, à Enfield dans le Middlesex, sous le nom 'Atropurpurea', décrite comme une lavande très naine aux fleurs violet foncé.

Le cultivar est ensuite mentionné dans les catalogues de plantes vivaces de Barr en 1916 sous le nom 'Nana Atropurpurea', avec la description d’une plante basse, buissonnante et richement colorée.

Sa conservation et sa diffusion sont ensuite associées aux pépiniéristes britanniques spécialisés dans les plantes vivaces, notamment Thomas Carlile des pépinières Loddon à Twyford, qui multipliait ses lavandes par bouturage afin de conserver fidèlement les caractères des plantes sélectionnées.

Description botanique et qualités ornementales

Lavandula angustifolia 'Nana Atropurpurea' forme une petite touffe dense, arrondie, adaptée aux premiers plans de massif, aux rocailles et aux bordures basses.

Son feuillage gris argenté est particulièrement décoratif et apporte une belle texture permanente au jardin. Les feuilles, plus larges et bien visibles que chez certaines lavandes modernes, donnent un aspect plus robuste à la plante.

La floraison est composée d’épis plus fins et élégants portant des fleurs violet foncé. Cette teinte intense ressort particulièrement bien associée aux feuillages argentés, aux pierres claires et aux plantes de garrigue.

Son port naturellement bas permet de l’utiliser comme une petite bordure parfumée ou comme ponctuation dans un jardin sec où les grandes lavandes seraient disproportionnées.

Culture en jardin sec

Comme toutes les lavandes vraies, Lavandula angustifolia 'Nana Atropurpurea' demande avant tout du soleil et un sol parfaitement drainé.

Elle apprécie les terrains pauvres, calcaires, pierreux ou sableux. Elle supporte très bien la sécheresse une fois installée et préfère largement un manque d’eau temporaire à une humidité permanente au niveau des racines.

Les sols lourds, compacts et humides en hiver sont à éviter. Dans ces situations, une plantation sur butte ou un ajout important de gravier, sable grossier ou pouzzolane permet d’améliorer considérablement sa longévité.

En vieillissant, une taille légère après floraison permet de conserver une touffe compacte et ramifiée. Comme pour toutes les lavandes, il faut éviter de couper profondément dans le vieux bois non feuillé.

Une lavande de collection pour petites scènes sèches

'Nana Atropurpurea' est particulièrement adaptée aux jardins de gravier, rocailles, bordures basses et compositions méditerranéennes où chaque plante doit apporter une identité forte.

Elle accompagne très bien les feuillages argentés comme Santolina chamaecyparissus, Artemisia canescens, Helichrysum italicum ou Ballota acetabulosa.

Pour jouer sur les contrastes de floraison, associez-la avec des plantes sobres en eau comme Nepeta 'Junior Walker', Teucrium ackermanii, les thyms rampants ou les grands orpins.

Dans une scène plus légère, ses petites dimensions permettent de l’associer à des graminées fines comme Nassella tenuissima, Sesleria caerulea ou Helictotrichon sempervirens.