Erodium - Becs-de-grue

Les Erodium vivaces ou becs-de-grue offrent une généreuse floraison du printemps à l'été, se renouvelant très rapidement.

Associations au jardin

Vous pouvez les marier à des Crassula sarcocaulis, Tanacetum densum ssp. amanii, achillées, Armoises, fétuque bleue, Sedum, Delosperma, Stachys, Sauges, Teucrium, Santoline, Iris, Euphorbes, ballote, Allium, etc.

Origine du genre Erodium

On donne généralement aux Erodium le nom vernaculaire de becs-de-grue, en raison de leurs fruits comparables à de longs becs dressés.

Erodium vient d'ailleurs du grec erodios, le héron, car le carpelle évoque la tête et le bec de cet oiseau échassier.

Leurs fruits sont comparables à ceux des géraniums et, tout comme eux, ils appartiennent à la famille des Geraniaceae.

On compte environ une soixantaine d'espèces, principalement originaires des montagnes calcaires des régions méditerranéennes et d'Asie occidentale ou centrale.

Nous nous intéressons ici aux espèces vivaces, d'autres étant annuelles ou strictement alpines.

Port et végétation

Selon les espèces, ces plantes vivaces sont tantôt herbacées et repartent de souche chaque printemps, tantôt dotées d'une courte base ligneuse qui se développe avec l'âge.

Feuillage

Leurs feuilles sont composées de petites folioles opposées et lobées, disposées le long d'un rachis allongé.

Il existe quelques espèces caduques, mais la plupart possèdent un feuillage persistant à semi-persistant en hiver.

Elles sont de couleur verte, vert bleuté ou grise selon les espèces et les cultivars.

Floraison

Les fleurs possèdent cinq pétales arrondis et cinq étamines, alors que celles des géraniums, qui leur ressemblent, en possèdent dix.

Elles sont généralement réunies en ombelles au sommet de pédoncules dressés, plus rarement solitaires.

Le pédoncule finit par se courber vers le sol en séchant afin d'y déposer le fruit arrivé à maturité.

C'est alors le moment où l'on peut détacher facilement les tiges fanées afin de favoriser une nouvelle floraison.

Culture et entretien

• Installez-les dans un sol parfaitement drainé, surtout durant l'hiver.
• Ils apprécient les sols neutres à calcaires, peu acides, ainsi qu'une exposition bien ensoleillée.
• Un apport superficiel de compost ou un terrain suffisamment fertile favorise leur développement.
• La plupart des espèces résistent très bien à la sécheresse une fois installées.
• Les espèces les plus tolérantes à l'humidité hivernale sont Erodium manescavii, E. glandulosum, E. foetidum et E. rupestre.
• Une plantation au printemps est généralement préférable.