Scabiosa - Lomelosia - Scabieuse

Ce groupe rassemble les scabieuses et les espèces proches des genres Scabiosa, Lomelosia et Knautia.

Utilisations et associations au jardin

Vous pouvez les planter à l'avant des massifs, en bordure mixte, dans une prairie fleurie, un jardin de gravier ou un jardin de cottage à l'anglaise, au pied des rosiers.

Elles s'associent également très bien avec Achillée millefeuille, Alcea, Allium, armoise, Centaurée, Clematis flammula, Erigeron karvinskianus, hémérocalle, Linaria, Malva, œillet, Penstemon, Sauges, Veronica ainsi qu'avec des graminées comme Calamagrostis, Canche cespiteuse, Pennisetum, Stipa, Molinia, etc.

Origine des scabieuses, Lomelosia et Knautia

Scabiosus, en latin, dérive de scabies, la gale, que ces plantes étaient autrefois censées guérir.

Le genre Scabiosa comprend plus de soixante espèces originaires d'Europe, d'Asie et d'Afrique, beaucoup étant réparties autour du bassin méditerranéen.

Classées avant 2009 dans la famille des Dipsacaceae, elles ont été transférées dans les Caprifoliaceae avec l'apparition, parfois controversée, de la classification phylogénétique fondée davantage sur les liens de parenté moléculaires que sur les caractères morphologiques.

Certaines espèces de scabieuses ont ainsi changé de genre, comme Scabiosa cretica, devenue Lomelosia minoana. Leur statut définitif n'est cependant pas toujours stabilisé, mais laissons ces débats aux botanistes…

Les Lomelosia sont essentiellement d'origine méditerranéenne et particulièrement résistantes à la sécheresse et à la chaleur.

Lomelosia signifie « sucette » en grec, en référence à leurs fructifications décoratives, composées de têtes de calices qui restent très esthétiques une fois sèches, comme celles des scabieuses. Ce nom a été créé en 2009 par le botaniste suisse Werner Greuter, probablement inspiré par leur silhouette gourmande…

Le genre Knautia rend hommage au botaniste allemand Christian Knaut (1654-1716). Il comprend une soixantaine d'espèces réparties de l'Europe à la Sibérie, en passant par le Caucase jusqu'au bassin méditerranéen.

Pour différencier les Knautia des autres genres, observez que chaque fleur de l'inflorescence comporte quatre lobes et que l'involucre est constitué de bractées irrégulièrement superposées. Chez les Scabiosa et les Lomelosia, les fleurs possèdent cinq lobes et les bractées sont régulièrement disposées sur un seul rang.

Port et feuillage

Ces plantes forment des touffes à collets ligneux.

Leurs feuilles, plus ou moins duveteuses et finement découpées, parfois simples selon les espèces, sont principalement regroupées à la base des tiges.

Floraison

Leurs fleurs mellifères nourrissent de nombreuses abeilles, papillons et autres insectes pollinisateurs. Elles servent également de plante nourricière aux chenilles de plusieurs espèces.

Les inflorescences estivales en capitules, portées par de longs pédoncules, forment des dômes de petites fleurs souvent plus claires au centre, tandis que les fleurs périphériques sont plus grandes et particulièrement attractives.

Culture et entretien

• Installez-les en plein soleil, dans un sol bien drainé, même calcaire et peu acide.
• Les sols très pauvres peuvent être enrichis avec un peu de compost, mais ces vivaces se contentent généralement d'une terre ordinaire.
• La plupart des espèces se ressèment spontanément lorsqu'elles se plaisent.
• Il est également possible de diviser certaines scabieuses tous les trois à quatre ans, au printemps ou en automne.
• Les boutures de jeunes pousses basales se réalisent facilement au printemps.