Geranium macrorrhizum 'Ingwersen's Variety' - Géranium à gros rhizome rose pâle

Geranium macrorrhizum ‘Ingwersen’s Variety’ — Géranium à gros rhizome rose pâle pour l’ombre sèche

Geranium macrorrhizum ‘Ingwersen’s Variety’ est un géranium vivace couvre-sol particulièrement utile dans les parties difficiles du jardin. Ses rhizomes s’étendent progressivement pour former un tapis dense de feuilles arrondies, profondément lobées et aromatiques. Semi-persistant selon le climat, ce feuillage vert se colore d’orange et de rouge en automne.

Au printemps et au début de l’été, de petites fleurs rose pâle apparaissent au-dessus du feuillage. Leurs pétales délicats contrastent avec des calices d’un rose plus soutenu. Très rustique et capable de pousser au soleil comme à l’ombre, ce cultivar se distingue surtout par sa faculté à couvrir durablement un sol sec sous des arbustes ou des arbres.

Une sélection naturelle découverte par Walter Ingwersen

‘Ingwersen’s Variety’ est un cultivar de Geranium macrorrhizum, espèce botanique appartenant à la famille des Geraniaceae. Il ne résulte pas d’un croisement horticole connu : il s’agit d’une plante découverte dans la nature, puis sélectionnée et multipliée pour conserver ses caractères.

Walter Ingwersen recueillit cette forme en 1929 sur le mont Koprivnik, au Monténégro, dans un territoire alors intégré à la Yougoslavie. La pépinière Birch Farm la mentionna pour la première fois vers 1930 ou 1931, avant qu’Ingwersen ne la décrive dans son ouvrage The Genus Geranium, publié en 1946. Il la distinguait notamment par ses grandes fleurs rose clair.

L’origine géographique de l’espèce Geranium macrorrhizum ne doit pas être confondue avec celle de ce cultivar précis. ‘Ingwersen’s Variety’ correspond à la sélection issue de la plante collectée au Monténégro, puis conservée par multiplication végétative.

Un feuillage aromatique aux couleurs automnales

La plante forme une couverture d’environ 40 cm de hauteur, susceptible de s’étendre sur 50 cm à 1 m avec le temps. Ses rhizomes épais cheminent à la surface ou juste sous le sol, produisant régulièrement de nouvelles rosettes. Plusieurs plants finissent ainsi par se rejoindre et créer un tapis capable de limiter la place laissée aux plantes indésirables.

Les feuilles vertes, arrondies et profondément lobées dégagent une odeur aromatique lorsqu’on les froisse. Elles prennent fréquemment des nuances orangées, cuivrées ou rouges sous l’effet des nuits fraîches de l’automne. Le feuillage est qualifié de semi-persistant : il reste largement présent pendant les hivers doux, mais peut disparaître partiellement après un froid intense ou dans une situation très exposée.

Cette évolution saisonnière permet à la plante de rester décorative au-delà de sa floraison. Au printemps, il suffit généralement de retirer les feuilles anciennes ou abîmées pour mettre en valeur la nouvelle végétation.

Une floraison rose pâle appréciée des pollinisateurs

La floraison intervient principalement à la fin du printemps et au début de l’été. Les fleurs, larges d’environ 2,5 cm, portent des pétales rose pâle au-dessus de calices rose plus soutenu. Cette association de tons doux convient particulièrement aux lisières, aux pieds d’arbustes et aux compositions de sous-bois clair.

Les fleurs fournissent du nectar et du pollen aux abeilles et à d’autres insectes. Une situation lumineuse favorise généralement une floraison plus abondante, mais la plante continue à former une couverture végétale efficace dans une ombre plus marquée.

‘Ingwersen’s Variety’ a reçu l’Award of Garden Merit de la Royal Horticultural Society en 1993. Cette distinction souligne ses qualités horticoles générales ; elle ne dispense pas de lui offrir un sol drainé et des soins adaptés pendant sa première période d’enracinement.

Où planter ce géranium couvre-sol ?

Ce cultivar accepte le soleil, la mi-ombre et l’ombre. Dans les régions aux étés chauds, la mi-ombre ou l’ombre claire lui permettent de conserver plus facilement un feuillage frais. Au soleil, une terre qui ne devient pas excessivement brûlante favorise une végétation plus régulière.

Son aptitude à l’ombre sèche le rend précieux sous des arbustes caducs, en lisière de haie, au pied d’arbres dont le couvert reste assez lumineux, sur un talus ou le long d’une allée ombragée. Il peut également garnir l’avant d’un massif, où son feuillage bas masque progressivement le sol.

Il tolère les terres calcaires, argileuses, limoneuses ou sableuses ainsi qu’une large gamme de pH. Le drainage demeure le critère essentiel : un sol ordinaire, même assez sec une fois la plante installée, convient mieux qu’une terre restant saturée d’eau.

Plantation et entretien

Plantez de préférence au printemps ou en automne, lorsque le terrain n’est ni gelé ni desséché. Pour obtenir une couverture assez rapide, espacez les plants d’environ 40 à 50 cm. Une plantation moins dense demandera simplement davantage de temps avant que les touffes se rejoignent.

• Préparation : ameublissez le sol sur une largeur supérieure à celle de la motte et retirez les racines des adventices vivaces avant la plantation.
• Arrosage : arrosez soigneusement après la mise en place, puis surveillez l’humidité pendant la première saison. La résistance à la sécheresse s’exprime surtout lorsque les rhizomes sont bien établis.
• Sol : évitez les emplacements où l’eau stagne en hiver. En terre lourde, plantez légèrement en hauteur et améliorez la circulation de l’eau autour de la motte.
• Entretien : retirez les feuilles fatiguées et les tiges florales fanées si leur aspect devient désordonné. Une coupe légère peut stimuler la production d’un feuillage frais.
• Rusticité : la classification H7 de la RHS correspond à une résistance inférieure à −20 °C. Elle reste indicative et suppose une plante correctement installée dans un sol qui ne demeure pas engorgé.
• Multiplication : divisez les touffes au printemps pour conserver fidèlement les caractères du cultivar. Les fragments replantés doivent porter des racines et des bourgeons bien constitués.

Quelles plantes lui associer à l’ombre sèche ?

Les partenaires suivants sont des associations horticoles disponibles dans notre catalogue. Ils partagent une aptitude à la mi-ombre ou aux pieds de ligneux, avec des différences de besoins en eau qu’il faut respecter. Comme plusieurs sont eux-mêmes couvre-sol, mieux vaut les planter en groupes distincts plutôt que de les mélanger pied par pied.

• Bergenia cordifolia, la plante des savetiers : ses grandes feuilles épaisses et brillantes opposent une texture ample au feuillage découpé du géranium. Il apprécie davantage de fraîcheur ; réservez-lui les poches de sol les plus profondes.
• Carex flacca ‘Blue Zinger’, la laîche glauque : son feuillage étroit bleu gris crée un contraste de forme et de couleur. Elle accepte le calcaire, la mi-ombre et une certaine sécheresse après installation.
• Euphorbia amygdaloides var. robbiae, l’euphorbe des bois : son feuillage persistant et sa floraison vert chartreuse structurent le massif au printemps. Vigoureuse elle aussi, elle doit disposer de son propre secteur afin que les deux plantes ne se concurrencent pas excessivement.
• Phlomis russeliana, la sauge de Jérusalem de Russell : ses larges feuilles veloutées et ses hampes de fleurs jaune doux apportent de la hauteur. Placez-la en arrière-plan, dans une zone de mi-ombre où le sol conserve un peu de fraîcheur.
• Vinca minor ‘Alba’, la petite pervenche blanche : son feuillage persistant et ses fleurs blanches éclairent les zones ombragées. Utilisez-la dans un groupe séparé pour éviter que les deux couvre-sols ne s’entremêlent.

Pour composer une lisière sobre, placez quelques phlomis ou euphorbes en arrière-plan, des groupes de géraniums au centre et des nappes distinctes de laîches ou de pervenches sur les bords. Les bergénias peuvent occuper les zones recevant davantage d’eau, tandis que ‘Ingwersen’s Variety’ couvrira les parties les plus sèches sous les arbustes.

Culture et qualité de plantation : l’expertise Senteurs du Quercy

À Escamps, dans le Lot, nos plantes sont cultivées en pots anti-chignon. Ces contenants favorisent la ramification du système racinaire et limitent la formation de racines tournantes. Nos substrats sont enrichis en terre végétale non traitée, selon les besoins des plantes cultivées.

Après plantation, un arrosage suivi pendant la première saison aide les racines et les rhizomes à explorer le terrain. Une fois cette couverture installée, les apports peuvent être progressivement espacés en fonction du sol, de l’exposition et des précipitations. Un paillage léger entre les jeunes plants limite la concurrence des adventices avant la fermeture du tapis végétal.