Salvia 'Carina' - Sauge à plumes

Salvia 'Carina' – La Sauge à plumes au feuillage découpé et aux épis bleu violet

Salvia 'Carina' est une sauge vivace hybride remarquable par son feuillage profondément découpé, léger comme une plume. Au printemps, de nombreux épis bleu violet s’élèvent sur des tiges solides au-dessus d’une touffe compacte, dense et régulière.

Probablement issue de Salvia nemorosa et de la rare Salvia jurisicii, cette sélection récente associe une apparence botanique singulière à un comportement horticole vigoureux. Haute d’environ 30 à 40 cm, elle convient aux rocailles, jardins de gravier, bordures ensoleillées, massifs naturalistes et potées.

Un hybride horticole récent à la parenté probable avec Salvia jurisicii

La dénomination botanique la plus prudente est Salvia 'Carina'. La variété est également commercialisée sous les noms Salvia jurisicii hybr. ‘Carina’ ou Salvia hybride ‘Carina’.

L’appellation Salvia × hybrida ‘Carina’, employée dans certains catalogues professionnels, prête à confusion. Salvia × hybrida Schur est en effet un nom botanique déjà attribué à un hybride naturel roumain entre Salvia nemorosa et Salvia transsylvanica. Il ne doit donc pas être utilisé comme simple formule générique signifiant « sauge hybride ».

Plusieurs pépinières européennes présentent ‘Carina’ comme un croisement entre Salvia nemorosa et Salvia jurisicii. Cette filiation explique de manière cohérente son port vigoureux, ses épis bleu violet et son feuillage profondément divisé. Elle reste néanmoins probable plutôt que formellement démontrée, les informations généalogiques détaillées de l’obtenteur n’ayant pas été publiées.

Salvia jurisicii est une espèce botanique acceptée, originaire de Macédoine du Nord. Elle possède un feuillage très finement découpé et une apparence plumeuse particulièrement originale. Salvia nemorosa aurait apporté à l’hybride une croissance plus vigoureuse, des tiges solides et une meilleure adaptation aux conditions habituelles des jardins.

Un feuillage plumeux surmonté de fleurs bleu violet

'Carina' forme une touffe compacte, bien ramifiée et légèrement plus haute que large. Son feuillage atteint environ 15 à 25 cm, tandis que les tiges florales culminent généralement entre 30 et 40 cm. Dans une terre plus fertile ou plus fraîche, la plante peut ponctuellement approcher 45 ou 50 cm pour 30 à 40 cm d’envergure.

Les feuilles constituent son caractère le plus distinctif. Vert clair à vert grisâtre, elles sont profondément dentées, lobées ou presque pennatifides. Leurs segments restent plus larges que ceux de Salvia jurisicii pure, mais produisent déjà un effet très différent du feuillage entier et gaufré des sauges des bois classiques.

L’expression « Sauge à plumes » fait donc principalement référence au feuillage finement découpé. Elle ne doit pas laisser penser que les inflorescences sont proliférées ou ébouriffées comme celles de ‘Schwellenburg’. Chez ‘Carina’, les épis restent réguliers, étroits et bien dressés.

Les fleurs sont bleu clair, bleu violet à violet doux, parfois teintées de lilas. Elles sont réunies en verticilles le long d’épis portés par des tiges solides. Les calices et les hampes peuvent présenter des nuances rosées ou pourprées qui renforcent la profondeur de la floraison.

La première vague se déroule principalement de mai à juin et peut se prolonger en juillet. Après rabattage, une seconde floraison est possible en août et parfois jusqu’en septembre. La période mai-août parfois annoncée correspond donc à plusieurs vagues successives, et non nécessairement à une floraison continue.

Plantation, exposition, sécheresse et rusticité

Cette sauge demande le plein soleil pour conserver un port compact, un feuillage bien découpé et une floraison abondante. Une ombre très légère est possible dans les régions aux étés brûlants, mais une situation trop ombragée entraîne des tiges plus longues et une touffe moins dense.

'Carina' apprécie une terre légère à moyenne, caillouteuse, sableuse ou limono-caillouteuse. Elle tolère une terre de jardin ordinaire si l’eau s’évacue rapidement. Les sols neutres à calcaires semblent particulièrement adaptés ; un terrain légèrement acide reste possible lorsqu’il est parfaitement drainé.

Une terre pauvre à modérément fertile suffit. Un excès d’engrais azoté favorise un feuillage abondant et des tiges plus longues, au détriment de la tenue et de la concentration des fleurs.

Après son installation, la plante supporte les sécheresses estivales temporaires. Quelques arrosages profonds et espacés prolongent cependant la floraison et facilitent la remontée après rabattage. Une sécheresse extrême peut réduire la hauteur, abréger la première vague et empêcher la floraison de fin d’été.

Elle est classée en zone 6. Une résistance de l’ordre de -18 °C à -20 °C paraît donc prudente en sol drainé, avec une tolérance ponctuellement supérieure dans des conditions favorables. Cette valeur dépend du drainage, de l’humidité hivernale, de la durée du gel, de l’exposition, de l’âge de la touffe et de son niveau d’enracinement.

Entretien, multiplication et intérêt écologique

Après la première floraison, supprimer les épis fanés ou rabattre l’ensemble de la touffe à environ 10 à 15 cm du sol. Cette intervention favorise une repousse compacte et une nouvelle vague de fleurs quelques semaines plus tard. Un arrosage profond après la taille est utile lorsque la terre est très sèche.

Le feuillage est caduc et disparaît normalement pendant l’hiver. Les parties sèches peuvent être laissées en place jusqu’à la fin de la mauvaise saison, puis nettoyées avant le démarrage des nouvelles pousses.

En pot, utilisez un contenant percé et un mélange comprenant une part importante de matériau drainant. Ne laissez jamais d’eau dans une soucoupe. La motte doit sécher partiellement entre deux arrosages, sans rester totalement sèche pendant toute la période de floraison.

La division est possible sur les touffes suffisamment développées. Le bouturage de jeunes pousses non florifères reste la méthode la plus adaptée pour conserver les caractères de la variété. Le semis ne produit pas des plantes identiques et ne doit pas être utilisé pour diffuser ‘Carina’. Sa protection PBR peut par ailleurs encadrer la multiplication commerciale sans licence.

Les fleurs sont visitées par les abeilles domestiques, les bourdons, différentes abeilles sauvages et certains papillons. Une seconde floraison après taille permet de prolonger la disponibilité de cette ressource pendant l’été.

'Carina' est une sauge ornementale. Sa parenté supposée et son feuillage éventuellement aromatique ne permettent pas de lui attribuer un usage culinaire ou médicinal. Elle ne doit pas être consommée comme Salvia officinalis.

Quelles plantes associer à Salvia 'Carina' ?

Son feuillage découpé et ses épis bleu violet s’accordent particulièrement bien avec des couvre-sols bas, des feuillages graphiques et des floraisons blanches ou jaune vert. On peut l’associer avec :

• le thym serpolet Thymus serpyllum, qui couvre le sol au pied des touffes dans les rocailles ensoleillées ;
• la germandrée petit-chêne Teucrium chamaedrys, pour sa floraison rose et sa robustesse en terrain sec ;
• la fétuque bleue Festuca glauca 'Blue Select', dont le feuillage filiforme dialogue avec les feuilles découpées de la sauge ;
• l’ail des montagnes Allium senescens subsp. montanum, qui prend le relais avec ses ombelles estivales ;
• l’euphorbe de Sibérie, dont les inflorescences jaune vert contrastent avec les fleurs bleu violet ;
• le gaura blanc 'Papillons tourbillonnants', pour apporter de la hauteur, du mouvement et une floraison estivale lumineuse.

Installez les plantes à environ 30 à 40 cm de distance. Une densité de six à huit sujets par mètre carré produit rapidement un ruban bleu violet, tandis qu’une plantation plus espacée met mieux en valeur le feuillage plumeux de chaque touffe.

Culture et qualité de plantation : l’expertise Senteurs du Quercy