Helictotrichon cantabricum - Avoine des Cantabriques

A propos du genre Helictotrichon :

Les avoines bleutées ou Helictotrichon en latin, sont de superbes graminées souvent bleutées, comme leur vernaculaire l'indique mais parfois vertes, au feuillage persistant à semi persistant selon les espèces. Elles sont appréciées pour leur résistance au sec et leur attrait tout au long de l'année et leur floraison légère, élégante et mouvante au vent. Vous pouvez les planter en pot, jardin sur gravier, rocaille, bordure, prairie sèche, avant de massif. Elles s'associent bien avec des graminées de couleurs différentes comme des Stipa, Pennisetum dont 'Hameln Gold', Calamagrostis 'Karl Foerster' et à des plantes vivaces comme des Gaura, Asters, Agapanthe, Geranium sanguineum et x cantabrigense 'Karmina' ou 'Crystal Rose', sauges arbustives, sauge sclarée, sauge des bois, santoline 'Lemon Fizz', Verbena bonariensis, le Cotinus, etc.

Helictotrichon vient des mots grecs heliktos (torsadé) et trichos (cheveux) en référence à la forme particulière des barbes de ses inflorescences. Ce genre comprend près de 100 espèces vivaces, la plupart originaire des pentes sèches, des prairies, et des lisières de bois de l'Eurasie tempérée, mais s'étendant également à d'autres régions tempérées ou subtropicales du monde, y compris l'Afrique et l'Amérique du Nord.

Ces graminées forment des touffes denses à l'aspect chevelu, qui restent attractives toute l'année.

Les inflorescences des avoines bleutées apparaissent au début de l'été au sommet de tiges dressées, légèrement courbées, avec élégance et se balancent gracieusement au grès du vent. Les épillets rappellent ceux de l'avoine, d'où son nom vernaculaire. Elles sont d'abord vertes ou bleutées, puis brunes et enfin teintées de jaune et restent attractives jusqu'à la fin de l'été.

Ces graminées résistent très bien au froid et préfèrent les climats pas trop torrides. Elles résistent bien au sec et demande un sol bien drainant, assez pauvre de préférence, une exposition ensoleillée. Un sol trop humide, un manque de lumière ou d'aération peuvent favoriser l'apparition de la rouille.

Pour l'entretien, il suffit de peigner leur touffe en fin d'hiver pour enlever de vieilles feuilles sèches, ce qui permet de nettoyer et d'aérer la plante de manière salutaire.

Comment cultiver l'Helictotrichon cantabricum - Avoine des Cantabriques :

Les techniques de plantation, paillage et de désherbage

De manière générale, on peut les planter comme on planterait d'autres vivaces au jardin. Grâce à nos pots anti-chignon, il n'est pas nécessaire de démêler les racines des plants avant leur mise en terre. Les arroser abondamment dès leur plantation, jusqu'à leur reprise. Ils s'établiront très vite donc le recours à l'irrigation artificielle devient rapidement superflu.

Ils sont sensibles à la hauteur du sol, surtout les sujets jeunes. Idéalement, la couronne devrait être de niveau avec le sol ou se situer très légèrement au-dessus si l'on compte épandre du paillage. Plantées trop bas, Ils peuvent pourrir; trop haut, elles peuvent se dessécher et mourir.

En climat froid, on plantera au printemps ou au début de l'été. Ainsi, leurs racines se développeront suffisamment avant l'hiver pour résister au gel qui risquerait de les soulever hors de terre.

Dans votre jardin, il peut être utile d'apporter du paillage pour prévenir l'envahissement par des adventices ou pour conserver l'humidité du sol. Les choix portent souvent sur des paillage organiques comme des écorces ou du BRF ou des paillage inorganiques, comme par exemple le gravier ou les pierres.

Il arrive parfois que des adventices germent au milieu de la touffe. Il faudra enlever ces indésirables manuellement aussitôt qu'on les aperçoit. Si l'on attend trop longtemps, les jeunes plants des mauvaises herbes peuvent être impossibles à extraire, sauf à déterrer la touffe entière et à la diviser.

La taille

Comme beaucoup de graminées persistantes, ils n'ont pas besoin d'une taille annuelle et continuent leur croissance en beauté tout en nécessitant juste un léger toilettage. Il suffit en général d'y passer délicatement ses doigts pour retirer les feuilles mortes ou décolorées.

La multiplication, la division et la transplantation

Ils peuvent être multipliées par semis. L'une des techniques consiste à les semer en pots ou en plaques, sous châssis froid ou en serre, et à transplanter ensuite les jeunes plantules à l'emplacement qui leur a été destiné. Dans les régions de climat froid, on peut les semer à la fin de l'hiver ou au début du printemps et faire les plantations en pleine terre quand les plants ont quelques centimètres de hauteur et que les dernières gelées sont passées. Le temps de germination est très variable d'une espèce à l'autre. Certaines germent en quelques jours, d'autres en quelques semaines ou en quelques mois, et d'autres encore doivent passer par une période de froid qui lèvera leur dormance. Grâce au semis, on s'assure d'une variabilité génétique des plantations.

La division de touffe, qui permet la multiplication végétative. Ce n'est pas la technique la plus employée pour les Helictotrichon; elle s'effectue lorsqu'ils sont en pleine croissance.

En vieillissant, certaines se dégarnissent au centre ; dans ce cas, le reste de la touffe devient lâche et s'affaisse. La plupart du temps, il est possible de régénérer ces plantes en les divisant et en replantant les éclats de touffe obtenus. Il faut une bêche solide et coupante, et non une pelle, pour déterrer et diviser les très hautes herbes. Les sujets anciens sont souvent trop volumineux et trop lourds pour être extraits d'une seule pièce. Il faudra les diviser en place avec la bêche avant de les enlever.